Alors que les USA et l'Union européenne sont déjà à l’œuvre pour prolonger le corridor de Lobito jusqu'en Zambie, la Chine, quant à elle, intervient avec la réhabilitation du chemin de fer Tazara, qui relie les mines zambiennes au port de Dar es-Salaam.
Tout s’est déroulé dans le colossal Palais du peuple, en marge du Forum sur la coopération sino-africaine (Focac), la Chine, la Tanzanie et la Zambie ont signé un accord pour rénover le chemin de fer Tazara (Tanzania-Zambia Railway Authority).
Le projet était en négociation depuis plusieurs mois. Financé et construit par la Chine déjà dans les années 1970, c’est l’un des projets d’aide au développement le plus coûteux jamais financé par Pékin. Le corridor s’étend sur 1.860 km, de Dar-es-Salaam, à Kapiri Mposhi, au centre-nord de la Zambie. Aussi ce chemin de fer servait à transporter plus de 30 millions de tonnes de marchandises et plus de 40 millions de passagers.
Mais par manque d’entretien et d’investissements, l’infrastructure est devenue vétuste. Plus d’une vingtaine de tunnels doivent être creusés et encoreplus de ponts doivent être construits ou réhabilités afin d’optimiser la desserte entre la Copperbelt, cette région zambienne frontalière de la RDC et riche en cuivre, à l’un des plus grands ports de la côte orientale du continent.
L’accord signé à Pékin entre Xi Jinping (président chinois), Samia Suluhu (présidente tanzanienne) et leur homologue zambien Hakainde Hichilema porte, selon nos informations, sur un prêt de plus de 1 milliard USD.
Mais la rénovation de la Tazara n’est pas un cadeau chinois offert à ses partenaires africains.
« La Chine veut sécuriser son approvisionnement en minerais, c’est tout ce qui compte pour Pekin, et pour sécuriser cela, il a procédé à la rénovation de cette route pour sécuriser cet approvisionnement, il faut posséder les mines, mais également les transports. En creux, c’est une bataille entre les États-Unis et la Chine autour du contrôle des minerais critiques en Afrique, notamment le cuivre, le cobalt, le manganèse et le lithium.
Ces minerais, éléments-clés de la transition énergétique, sont indispensables pour la production de véhicules électriques, de panneaux solaires ou d’éoliennes.
Berm's